1 ヴィジュアル系とは
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「ヴィジュアル系」とは、御存知の通り日本のロックバンドの系統のひとつで、男性中心でありながら奇抜なファッションやメイクをしていることを特徴とします。
はてなキーワードによれば『具体的な定義は無い。ヴィジュアル系っぽい曲調やヴィジュアル系っぽい雰囲気というのは存在するが、共通した様式の様なものはなく、歌詞も暗いものばかりではない』とあります。が、私からしてみれば「ヴィジュアル系」の定義は確実に存在していると考えます。
私の考える現代におけるヴィジュアル系の定義とは、
・第一に、本人達がヴィジュアル系と意識して活動をしている(または活動した時代があった)こと
・第二に、ファンの大半が広義の「バンギャル」(後述)と呼ばれるヴィジュアル系ファンの女性達で構成されていること
この二点です。これらに当てはまれば大概ヴィジュアル系バンドであるといってよいのではないでしょうか。あくまで2009年の時点での解釈ですが。
さらに、音楽性や歌詞においても共通性が見られると思います。これに関しては後述します。
ヴィジュアル系と言えば、1980年代に青春を送った人にしてみればX JAPANやBOOWYのイメージが強いですよね。ただし、この時代のバンドに関してはまだ「バンギャル」という概念が存在しなかった上、ハードロックやヘヴィメタルを基礎とした音楽性から男性ファンも多数いるため、厳密には現代の「ヴィジュアル系」の定義には当てはまらないと言えます。ただし、確実に現在のヴィジュアル系バンドおよびそれに付随する文化の基礎となっていることは間違いありません。
参考:Xの初期と思われるアーティスト写真
それより年代が少し下がり、1990年代中盤頃にトレンドの中心にいた世代になると、ヴィジュアル系として認識されているバンドはLUNA SEA、L'Arc〜en〜Ciel、GLAYが代表格として挙げられるのではないでしょうか。日本のロックバンドに対してあまり興味のなかった人にも馴染みのある名前のはずです。ちなみに私が人生で初めて見に行ったライブが'96年のL'Arc〜en〜Ciel「Carnival of true」のファイナル公演だったので、この年から自分のバンギャ人生始まったと思っています。ラルクはヴィジュアル系じゃないぞという反論が早くも聞こえてきそうですが、その点に関しても後述しますね。
参考
【左】LUNA SEAのインディーズ1stアルバムのジャケット。
明らかにXの影響を受けているのがわかりますね。
【右】GLAYのメジャーデビューシングル。
今では考えられないほどの女性っぽいTERUさんが印象的です。
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